抑郁症是精神科自杀率最高的疾病。在西方被称为"蓝色隐忧"，世界卫生组织最新调查统计分析，全球抑郁症的发生率约为3.1％，而在发达国家接近6％左右，2002年全球重症抑郁病患者已有8900多万人，而全球的抑郁症患者已达3.4亿。在年满20岁的成年人口中，抑郁症患者正以每年11.3％的速率增加。预计到2005年，抑郁症发病率在发达国家将上升到8～10％；到2020年重度抑郁所致功能残疾将升至疾病总类的第2位，仅次于缺血性心脏病。

      抑郁症在我国的情况也不容乐观，据有关调查显示，在我国抑郁症发病率约为3%-5%，目前已经有超过2600万人患有抑郁症。随着社会的发展，生活在北京、上海及广州等大城市的白领们在高压力高竞争的环境下迅速成为此病的高发人群。令人遗憾的是与高发病率形成鲜明反差的是，目前全国地市级以上医院对抑郁症的识别率不到20%。在现有的抑郁症患者中，只有不到10%的人接受了相关的药物治疗。有资料显示，我国70％的人处于亚健康状态，与心理应激相关的疾病患者约占人群的5％～10％，身心疾病、心理障碍已成为多发病、常见病。2002年我国重点城市典型医院神经系统用药金额已达14.20亿元左右，京沪穗三大城市的比重占63.28％，抗抑郁药约占1／5左右。